El equipo revelación de la temporada, el Valencia Basket, se planta entre los cuatro primeros tras cargarse al Panathinaikos, que hubiese sido anfitrión en el fin de semana decisivo, tras remontar un 0-2 adverso en cuartos de final. Los taronja eliminaron al siete veces campeón de Europa para medirse al otro equipo capaz en la historia de dar la vuelta a una eliminatoria adversa.
El Real Madrid, rey de la competición con 11 títulos, busca reencontrarse con el título después de ganar la Euroliga en 2023 y ser subcampeón en 2024, precisamente ante dos rivales griegos, Olympiacos y Panathinaikos, respectivamente.
Pero además de en la pista, donde hay muchos quilates (De Larrea, Montero, Badio, Key o Pradilla en el Valencia Basket y Campazzo, Llull, Hezonja o Feliz en un Real Madrid donde Tavares es baja por lesión al igual que Len) la batalla se decide en los banquillos.
La Copa Korac de 1990
Y es que Sergio Scariolo y Pedro Martínez son viejos conocidos. Ambos nacidos en 1961, se vieron las caras por primera vez en la final de la Copa Korac en el año 1990. El de Brescia dirigía al Scavolini de Pésaro y el barcelonés al Joventut. Los de Badalona se proclamaron campeones tras ganar 98-99 en Italia e imponerse en el Ausiàs March por 98-86.
"En alguna ocasión hemos comentado algo de aquella histórica final. Somos amigos y aquella era la primera vez que nos enfrentábamos, así que después lo hemos recordado en tono amistoso", afirma Scariolo. Por su parte, Pedro Martínez, en declaraciones a la web de la ACB apuntaba lo siguiente. "Sergio estaba mucho más consolidado que yo. Él ya era el primer entrenador del Scavolini, pero no es algo habitual encontrarte a dos técnicos menores de 30 años en una final europea".
Scariolo participó con el Scavolini en la siguiente Final Four de la Euroliga, en la que cayó en semifinales frente a la Jugoplastika. En 2007 acabó tercero con el Unicaja Málaga en la Final Four de Atenas. Ahora busca su primer título después de haberlo ganado todo a nivel de selecciones con España (un Mundial, cuatro Eurobasket, dos medallas olímpicas y un bronce europeo).