El Marsella puede haber encadenado dos victorias en la Ligue 1, pero su calamitosa trayectoria europea parecía abocada a continuar demasiado pronto en Austria. Tras un inicio discreto, Nouhoum Kamissoko perdió el balón en su propio tercio y lo pagó muy caro. La estrella adolescente del Sturm, Luca Weinhandl, filtró el balón para Oumar Diakite, que no perdonó en el remate de primeras y marcó su sexto gol en cuatro apariciones.
Los hombres de Bruno Genesio también tuvieron la fortuna de no marcharse dos goles abajo al filo de la media hora. Sin embargo, la conexión entre Jacob Hodl y el pase atrás de Simon Seidl estuvo lejos de ser limpia y permitió a Jeffrey de Lange detener el disparo.
La imprecisión de los visitantes en la salida de balón fue una constante durante toda la primera mitad y bien pudo costarles un segundo gol.
Sin embargo, después de aprovechar un balón suelto, el atrevido intento de vaselina de Seidl se estrelló en el larguero. El Marsella no logró realizar un solo remate entre los tres palos antes del descanso, aunque también se topó con la madera: el poste repelió el disparo de Keyliane Abdallah después de que se escapara por la banda derecha.
Dado que el Sturm solo había encajado dos goles en sus siete partidos europeos de máximo nivel anteriores como local, no sorprendió que Genesio recurriera al banquillo en el descanso en busca de soluciones. Angel Gomes y Neal Maupay fueron sustituidos. Su relevo, Igor Paixao, resultó especialmente influyente mientras el Marsella aumentaba la presión.
Aun así, convertir su mejoría en ocasiones claras siguió siendo un desafío. El remate de cabeza franco de Abdallah, que se marchó desviado desde una buena posición, fue lo más cerca que estuvieron en los primeros 20 minutos de la segunda mitad. En el otro extremo, el Sturm continuó siendo una amenaza pese a perder al goleador Diakite en el descanso. Solo otra gran intervención de De Lange evitó que Belmin Beganovic ampliara la ventaja local.
El primer remate del Marsella entre los tres palos en toda la noche llegó finalmente después de 70 minutos, aunque el disparo con rosca de Paixao desde fuera del área fue detenido sin problemas por Ammar Helac. Con el tiempo agotándose, la falta de convicción de los visitantes era evidente y finalmente no lograron articular una remontada realista.
Como consecuencia, aumenta la presión sobre Genesio, cuyo equipo sigue sin puntos en la zona baja de la clasificación. El Sturm, por su parte, ha logrado su primera victoria como local ante un equipo francés en una competición europea de máximo nivel desde la temporada 1999/00.
Jugador Flashscore del Partido: Luca Weinhandl (Sturm Graz)