Los términos completos del intercambio incluyen a George Pickens y una selección de sexta ronda de 2027 que se intercambian por una selección de tercera ronda de 2026 y una selección de quinta ronda de 2027.
El receptor de 24 años fue el principal receptor de Pittsburgh en las últimas dos temporadas, con 1,140 yardas en 2023 y 900 yardas en 2024.
La selección de segunda ronda de 2022 tuvo competencia por la posición de WR1 cuando los Steelers negociaron por el receptor abierto de los Seattle Seahawks D.K. Metcalf a principios de esta temporada baja a cambio de una selección de segunda ronda de 2025.
Contrato
Dos días antes del Draft 2025 de la NFL, el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, dijo que los Cowboys estarían involucrados en "dos canjes bastante sustanciales antes o después del draft".
Al adquirir a Pickens, Jones aliviará la presión sobre el WR1 CeeDee Lamb y ofrecerá a Dak Prescott una amenaza profunda de élite que tuvo 12 recepciones de más de 30 yardas en 2024, la cantidad más alta desde que la estadística comenzó a medirse en 2006.
Pickens entra en el último año de su contrato de novato y es probable que pronto comience las negociaciones con los Cowboys, que aún no han llegado a un acuerdo con el pasador estrella Micah Parsons, quien comparte su agente, David Mulugheta, con Pickens.
Jones y Mulugheta se han enfrentado desde que comenzaron las negociaciones sobre el nuevo contrato de Parsons a principios de año. Mientras expresaba que no le preocupaba llegar a un acuerdo con Parsons, Jones descartó a Mughuleta como "una preocupación" y dijo que "no sabe su nombre". Parsons salió en defensa de su agente tras los comentarios de Jones: "¡David es el mejor y no haré ningún trato sin David Mulugheta de por medio!".
Problemas de actitud
El entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, había criticado a Pickens en los últimos tiempos, más notablemente en diciembre de 2024, después de que el receptor abierto fuera marcado dos veces por conducta antideportiva en la victoria 44-38 contra los Cincinnati Bengals.
"Simplemente, tiene que madurar, hombre", dijo Tomlin. "Este es un juego emocional, hombre. Estos partidos divisionales son grandes. Tiene una diana en la espalda porque es George; lo entiende. Pero tiene que crecer. Tiene que madurar deprisa".
Pickens había sido el centro de atención durante la mayor parte de su estancia en Pittsburgh. En particular, fue noticia en octubre de 2023, después de compartir una publicación en redes sociales con el mensaje "libérame" tras una carrera de 1 yarda contra los Tennessee Titans.
"Quiere ser importante. Quiere ser la razón por la que tenemos éxito", dijo Tomlin. "Hombre, ustedes no envidian eso. Quiero chicos que quieran el fútbol. Quiero chicos que quieren ser razones centrales de por qué tenemos éxito. Así que no es un problema, para ser honesto".