Los anfitriones se adelantaron en el marcador por medio de Ragnar Ache y del austríaco Florian Kainz, antes de que el Hamburgo recortara distancias gracias al francés Jean-Luc Dompé.
Se llegó con emoción a la recta final, pero las expulsiones del neerlandés Immanuel Pherai y del portugués Fabio Vieira (83'), ambos al ver una segunda tarjeta amarilla, dejaron al Hamburgo con nueve hombres y muy mermado para los minutos finales.
Aprovechando su superioridad numérica, el Colonia dio brillo a su victoria con otros dos goles, ya en el descuento final, firmados por Said El Mala y el polaco Jakub Kaminski.
El cuadro dirigido por Lukas Kwasniok se pone así en el puesto que virtualmente le enviaría a jugar la próxima Conference League, mientras que el histórico club, que este curso regresa a la élite tras siete temporadas en segunda, es 13º.