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El Arsenal se enfrenta al Sporting en el estadio José Alvalade este martes a las 21 horas. Mikel Arteta, entrenador español del conjunto londinense, espera un partido difícil para los suyos, entre otras cosas por la excelente trayectoria de los lisboetas en la competición.
"Lo que ha hecho el Sporting esta temporada, marcando siempre en casa y fuera, nos lleva a pensar que tenemos que ser muy consistentes en este partido. ¿Gyokeres? Quiero hablar del equipo y no sólo de un jugador. Entiendo la pregunta, pero el Sporting tiene mucha calidad individual y jugadores tremendos en todas las posiciones", declaró el técnico en la rueda de prensa previa al partido.
El Sporting se deshizo del Arsenal en los octavos de final de la Europa League de la temporada 2022/23, ganando en los penaltis tras dos empates (2-2 en Alvalade y 1-1 en Londres). Arteta también desconfía de la actual plantilla del Sporting, pero se niega a hacer comparaciones.
"Siempre es un buen ejercicio, pero esos partidos fueron hace dos años y es difícil reconocer al equipo. Creo que los dos equipos somos más fuertes. Lo que ellos (el Sporting) han hecho es increíble, pero nosotros también hemos progresado. Estamos aquí otra vez, pero ahora la competición es diferente y tenemos que dar lo mejor de nosotros mismos para ganar", admitió.
En cuanto al campeón portugués, el técnico Rubén Amorim dejó Alvalade por Manchester y dio paso a João Pereira, pero Arteta no cree que el Sporting vaya a ser muy diferente a su predecesor.
"Espero que sea igual. Cada entrenador tiene sus ideas. Siempre se puede mejorar algo en el equipo y creo que los jugadores intentarán ayudarle", dijo, añadiendo que el 4-1 del Sporting sobre el Manchester City fue uno de los partidos que los londinenses vieron para preparar el partido de Lisboa.
"Vimos ese partido para entender cómo juegan en diferentes posiciones, y otros para tener una visión más amplia, pero ese partido del Sporting fue realmente notable", dijo.
Los Leones, segundos en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2024/25 con 10 puntos, reciben el martes al Arsenal, 12º en la clasificación con siete puntos, en la quinta jornada de la competición en el estadio José Alvalade, con arbitraje del polaco Szymon Marciniak.