"Es un jugador capaz de cambiar el rumbo de un partido y que atraviesa un gran momento". El Cholo Simeone se ha mostrado más que satisfecho después del gol decisivo de su delantero en la importante victoria de Atlético de Madrid ante Espanyol el sábado (1-0).
En plena forma desde el inicio de la temporada, Álex Baena por fin está ofreciendo su mejor versión con los colchoneros. Un salto de calidad que debería ayudar de nuevo al equipo de la capital española a imponerse en Stuttgart este martes.
Un jugador fiable y con gol
Cuando llegó a Atlético en el verano de 2025, Baena estaba llamado a convertirse en el nuevo delantero del equipo. Debía superar las expectativas y erigirse en líder. Por desgracia para él, no fue así. Al extremo le costó encontrar realmente su sitio en la plantilla. De hecho, con dos goles y tres asistencias en 27 partidos de LaLiga, llegó a ser una decepción importante.
Sin embargo, el ex de Villarreal no se rindió. Convocado por Luis de la Fuente para disputar el Mundial 2026, se puso manos a la obra y trabajó para recuperar un buen nivel. Este verano, el torneo le permitió recuperar la confianza y apuntar alto. Tranquilo después de conquistar el título con su selección, regresó a Madrid con ganas de ofrecer una buena temporada a sus aficionados.
Y eso es precisamente lo que está haciendo. El español ya ha marcado cinco goles en nueve partidos de LaLiga y ha dado dos asistencias. No solo presenta buenos números, sino que además los ha conseguido con calidad y belleza. Algunos han sido magníficos disparos con efecto y otros, tiros lejanos. ¿Qué mejor manera de ayudar a su equipo?
¿La salida de Antoine Griezmann, el detonante?
El traspaso del exinternacional francés ha marcado la reestructuración de Atlético. Obligado a recomponerse sin su comodín, el equipo ha tenido que dar más protagonismo a sus otros atacantes. Además, con el culebrón del verano en torno a Julian Alvarez y su bajo estado de forma constante, la plantilla se adapta.
Así, mientras Ademola Lookman se ve perjudicado por la ausencia de aquel con quien se asociaba a la perfección, Baena, por su parte, ocupa el lugar de su amigo. Es el papel que la directiva quería que asumiera.
Más móvil, versátil y voraz a la hora de atacar los espacios, está generando más peligro que la temporada pasada. Considerado una de las mejores armas ofensivas del equipo, también asume la importancia que le conceden junto a Lee Kang-In y Giuliano Simeone.
Su buena sintonía con el grupo facilita su evolución sobre el terreno de juego. También alimenta sus ganas de triunfar.
La grinta rojiblanca
El andaluz ha asimilado a la perfección los valores de Atlético, al igual que los de su entrenador. En cada partido demuestra que es capaz de dejarse la piel, salir de su zona, bajar a recibir o presionar rápidamente al contragolpe para alcanzar el gol.
En clara línea ascendente, solo puede seguir progresando para llegar aún más lejos. Después de más de un año de lucha, ya ha despegado.
"Está atravesando un momento extraordinario", ha destacado Simeone después del partido del sábado. "Tenemos que seguir dosificando sus esfuerzos para que pueda continuar ofreciéndonos esos destellos de genialidad que es capaz de producir. Lo estamos haciendo de la mejor manera posible y él se siente muy bien, que es lo importante".