El Southampton fue expulsado de la final del playoff del Championship del sábado -el partido más valioso del fútbol mundial- tras ser declarado culpable de espiar a su rival de semifinales, el Middlesbrough, en una de las sanciones más duras impuestas en el fútbol inglés.
Su rival fue repescado y se enfrentará al Hull City en Wembley. Sin embargo, el club sancionado ha presentado un recurso contra la decisión de la Comisión Disciplinaria Independiente, y se espera un fallo definitivo este mismo miércoles.
"Sobre el propio recurso: aceptamos que debe haber una sanción. Lo que no podemos aceptar es una sanción que no guarda proporción con la infracción", declaró Parsons en un comunicado.
"Mientras que el Leeds United fue multado con 200.000 libras (unos 231.000 euros) por una infracción similar, al Southampton se le ha negado la oportunidad de disputar un partido valorado en más de 200 millones de libras (más de 231 millones de euros) y que significa tanto para nuestro personal, jugadores y aficionados.
"Hemos reconocido un error"
"Creemos que la consecuencia económica de la decisión de ayer la convierte, con mucha diferencia, en la mayor sanción impuesta jamás a un club de fútbol inglés", indicó.
En 2019, el Leeds fue multado con 200.000 libras y reprendido por espiar al Derby County. El entonces entrenador, Marcelo Bielsa, admitió que su cuerpo técnico había observado a todos los rivales del club en los entrenamientos esa temporada.
Parsons citó ejemplos de otras sanciones, como la deducción de 30 puntos al Luton Town en la 2008/09, cuando el club estaba en League Two pero "sin ingresos comparables en juego", así como la deducción de 21 unidades al propio Derby en 2021, que les costó su permanencia en el Championship.
"Decimos esto no para minimizar lo ocurrido en este club, que hemos reconocido como un error. Lo decimos porque la proporcionalidad es en sí misma un principio de justicia natural", añadió.
"La Comisión tenía derecho a imponer una sanción. Pero argumentaremos que no tenía derecho a imponer una que sea manifiestamente desproporcionada respecto a todas las sanciones previas en la historia del fútbol inglés", concluyó.