Pregunta: ¿Qué ambiente había en aquel gran Barça B, de Adama Traoré, Munir, Sandro o Grimaldo?
Respuesta: Era un ambiente top. Yo creo que hicimos un grupo genial. Si no me equivoco, fuimos y seguimos siendo el mejor Barça B de la historia en cuanto a resultados. Porque creo que quedamos segundos o terceros en Segunda División, con récord de puntos. Todo eso habla por sí solo. La verdad es que era un lujo jugar ahí.
P: Aquel año al que hace referencia, fue su última temporada en el Barça B, y acabó con siete goles, seis asistencias, ¿por qué se dio su salida del Barça?
R: Fue un gran año. La verdad es que creo que ha sido el año en el que más he disfrutado, porque al final íbamos a los campos y jugábamos muy bien por todos los estadios de España. Salí porque, al final, el club no contaba conmigo para el primer equipo en ese caso, solo un año más y para el filial, y creo que estaba preparado para dar otro paso más.
"Fue una pasada que me entrenase Luis Enrique"
P: Coincidió también algunos partidos con uno de los entrenadores de moda, Luis Enrique, en ese filial. ¿Cómo era de entrenador en esos primeros pasos y si ves reflejado lo que hacía en sus éxitos con el propio Barça, PSG y demás?
R: Lo poco que tuve la suerte de conocerlo y de que me entrenase, pues una pasada. Al final, yo creo que se está viendo reflejado el cómo es él como entrenador. La pasión que tenía, cómo era de exigente, cómo veía el fútbol, cómo estudiaba a los rivales y cómo veía el fútbol él personalmente. Entonces, creo que, que todo lo que está consiguiendo es completamente merecido y fruto de todo el trabajo que lleva realizando.
P: ¿Cómo recuerda su paso por el Elche? Seguramente era un club muy diferente a lo que es ahora, intentando afianzarse en Primera.
R: Recuerdo el Elche con mucho cariño, porque creo que, que es un club muy grande. Creo que, que el estadio era y es uno de los mejores de España, jugar ahí era un lujo, disfrutábamos muchísimo. La afición era espectacular también. Entonces, al final fue un año de un recuerdo muy bonito. Sí que es verdad que llegar fue duro porque venían de un descenso administrativo.
Yo estuve esperando ofertas de Primera, pero, al final, hubo los típicos líos de agentes; que ahora sí, que ahora no, ahora hay oferta, pero, entonces, no. Y, finalmente, salió esta opción, con Rubén Baraja, el míster, que me convenció y también fue un aliciente grande para ir allí.
P: ¿Y qué nos puede decir del paso por, por el Granada? Uno de esos eternos candidatos a, al ascenso desde la última vez que bajó a Segunda.
R: Granada es una de esas espinitas de mi vida deportiva, porque yo creo que teníamos un muy buen equipo. No supimos darle continuidad a lo que teníamos y creo que fue un año en el que pudimos hacer mucho más, en cuanto a resultados se refiere, porque era un grupo muy bueno y muy sano.
El Granada es un club espectacular, con una ciudad deportiva de las mejores de España y la verdad es que era un lujo estar ahí, porque también la ciudad de Granada es increíble.
P: Un caso parecido al del Elche es el del Levante, que lucha por asentarse en Primera, ¿cómo recuerda su paso por allí?
R: Es que he tenido la suerte de estar en unos sitios muy buenos. Yo creo que el Levante viene un poco de la mano con el Elche. Es una ciudad espectacular, una afición espectacular, un estadio espectacular y una ciudad deportiva espectacular.
Muchos pensarán desde fuera que es un club pequeño, pero los que hemos estado ahí sabemos que es un club grande, sabemos que tiene afición, sabemos que es un club que se disfruta mucho, porque lo tiene todo para disfrutarlo. Ya te digo, el estadio, la afición, las facilidades…. Yo creo que es un club que va a ir creciendo, seguro.
"El Villarreal es un club muy grande"
P: Tras dejar la cantera del Barça fue al Villarreal, ¿qué diferencia notó de un club a otro?
R: El Villarreal es un club muy grande. Yo creo que, que es lo mismo. Al final, cuando estás desde dentro, sientes que es un club muy grande y que tiene el nivel de exigencia máximo. Sí que es verdad que salir del Barça es complicado, vayas al equipo que vayas, porque en el Barça, desde benjamines, te enseñan a, a ser jugador del Fútbol Club Barcelona, de jugar para el Barça, desde el benjamín al primer equipo hacen lo mismo.
Ya vemos los chavales que salen año tras año. No es casualidad. Entonces, al final, salir del Barça y poder completar una carrera en otro lado es difícil, porque te entrenan y te preparan para jugar en el Barcelona.
P: ¿Qué es lo que más destaca de las enseñanzas de La Masía y de su tiempo allí?
La Masía es única. Creo que lo hemos reflejado en cómo salen jugadores año a año, cómo salen de preparados, de capacitados. Creo que, a la hora de enseñar, y de preparar a los chavales para el primer equipo, es la mejor del mundo y creo que se ve reflejado en el día a día.
"Jugar en el Twente fue un reto muy bonito"
P: ¿Qué tal fue la experiencia en el Twente, que ahora es de Eredivisie?
R: Fue una aventura muy buena. Llegábamos a un Twente, donde había un director deportivo al que le gustaba mucho y seguía mucho el fútbol español, y justo ese año fuimos como cuatro o cinco españoles. El segundo míster era español. Entonces, al final hubo una, una unión muy grande. Llegamos a un equipo que prácticamente si no ascendíamos el primer año de nuevo tenía la posibilidad de desaparecer o de, como mínimo, tener muy difícil volver otra vez a Primera División, porque también venían de impagos y de un descenso raro.
Entonces, ir a jugar allí fue un reto grande, pero sí que es verdad que, que había un ambiente muy bueno, la ciudad es muy bonita, y Países Bajos es un lugar increíble. Sí que es verdad que podría salir un poquito más el sol, pero creo que era muy agradable para vivir, a pesar del frío, y llevamos una vida muy europea. Y encima, pues teníamos un estadio al que cada semana venían 30.000 espectadores. Entonces, creo que fue un reto muy bonito, y una gran alegría conseguirlo.
P: ¿Cómo fue en el AEK Larnaca chipriota?
R: La peor experiencia, sin duda, fue la de Chipre. Sí que es verdad que la vida allí está muy bien, se vive bastante bien, es una vida muy española, digamos, siempre hay buen tiempo, y creo que es un país muy cómodo para vivir.
Pero sí que es verdad que, en cuanto a fútbol, no disfruté nada, en el sentido de que hay nivel, pero es un poco, quizá, de ritmo más lento, pero los siete primeros equipos que hay siempre en la parte de arriba tienen bastante nivel. Y sí que es verdad que, institucionalmente, pues tienen sus cosas y cada uno tiene sus casos y el mío no fue positivo.
"Salí del AEK Larnaca descontento porque me trataron de forma despectiva"
P: Fue uno de los nombres más populares en los inicios de la Kings League…
R: Sí, había salido del AEK Larnaca, descontento, porque me habían tratado de forma muy despectiva, y fue una situación de esas que te hacen sufrir a ti y a tu familia. Volvimos a casa y no me sentía preparado para aceptar lo que me venía, necesitaba despejarme un poco y recuperar la ilusión.
Y en estas apreció la Kings League. Fui para jugar uno o dos partidos y acabé allí tres años, señal de que es lo que necesitaba, y me hizo recuperar la ilusión del día a día y por seguir jugando.
P: ¿La Kings League fue decisiva para querer alargar su carrera?
R: En realidad, yo ya quería venir a Talavera antes, me hacía mucha ilusión, cuando justo entro en la Kings League nos sentamos para hablarlo, pero, como he dicho, llegaba tan desencantado de Chipre, que pensaba que no iba a poder estar al 100% mentalmente.
El nivel de exigencia es alto y quería estar listo para ello. Después del primer año en la Kings League, creo que ya recupero un poco la ilusión, vuelvo a estar bien y es cuando me veo capacitado para volver a casa. Cuesta un poquito, porque, porque al final tienen que coincidir muchas cosas y no coincidían hasta este año, en el que, por fin, se ha dado y estoy muy contento.
P: Le hacía ilusión volver a casa, entiendo…
R: Muchísima, estar en Talavera era una ilusión que tenía desde hace mucho tiempo, lo estoy disfrutando al máximo y la verdad es que tengo muchas ganas de que las cosas salgan bien.
P: ¿Qué destacaría de ese fútbol que está por debajo de Primera y Segunda División?
R: Hay muchísima igualdad en cuanto a perfiles, en cuanto a rendimientos. Si no estás, al 100 por 100, cualquiera te gana, cualquiera. En las primeras categorías la calidad marca diferencias, pero sí que es verdad que las categorías por debajo, ahora que estoy jugando y ya llevo varios rivales vistos, hay muy poca diferencia en cuanto a nivel. Está todo muy igualado. Y hay gente con mucha hambre que seguro que va a tener una gran carrera.
P: ¿Al haber menos diferencias entre rivales, son más importantes las dinámica y el aspecto mental?
R: Yo creo que el aspecto mental hoy en día para cualquier división es muy clave, pero sí que es verdad que, que aquí tienes que estar muy concentrado en todo momento. Hace unas semanas, cuando jugamos en casa contra el Atlético Paso, ganamos 2-1, sufriendo muchísimo, contra un rival que está abajo en la tabla y creo que, que incluso, pues ellos merecieron un poco más. Y luego fuimos al campo al campo del Numancia, y fue un baño en la primera parte, jugamos muy bien, el equipo movió la pelota muy bien y el Numancia, iba líder. Entonces, ya te digo, la diferencia es mínima, tienes que estar concentrado todo el rato. El nivel de exigencia es máximo y cualquier detalle te marca la diferencia.
P: Muchas gracias, Javier, y mucha suerte para la temporada.
R: Muchas gracias a vosotros.