Levante y Deportivo Alavés vuelven a reencontrarse en el escenario de un partido que marcó la temporada 2022-23. La última vez que ambos se enfrentaron en Valencia fue en esa eliminatoria de ascenso que se decidió en el Ciutat con el penalti de Asier Villalibre. El solo de trompeta del delantero vasco privó al equipo 'granota' de volver a Primera División, un objetivo que sí pudo cumplir un año después y de forma directa.
Dos equipos que buscan la salvación en esta campaña y que parten desde zonas bien distintas en este partido, pero que quedan relacionados por ese 'play off' que decidía al equipo que conseguía subir a la máxima categoría. Con Javi Calleja -que entrenó en el Alavés- en el Levante y con Luis García Plaza -que entrenó en el Levante- en el conjunto vasco. Un equipo valenciano muy cambiado y con grandes nombres: Marc Pubill, De Frutos, Pepelu... todos ellos más que asentados ya en Primera División.
En el otro lado, el Alavés se sostenía con la fiabilidad de Sivera bajo palos y una defensa sólida con Tenaglia o Abqar como grandes nombres. En zona de ataque, Guridi, Luis Rioja, Miguel de la Fuente o Asier Villalibre, el hombre que terminó por decidir la eliminatoria. El partido en Mendizorroza terminó con 0-0 y el de vuelta en el Ciutat iba por el mismo camino. De hecho, se llegó a la prórroga, donde un penalti de Rober Pier le hizo la cruz al equipo 'granota'.
Villalibre transformó la pena máxima en el añadido de la prórroga y confirmó el ascenso del Alavés a Primera División a pocos segundos de que se confirmara el del Levante, ya que en caso de empate salía ganador de la serie por haber terminado la Liga en tercer lugar.
Gigante jarro de agua fría para un Levante que tuvo que esperar dos años más para, de la mano de Julián Calero, poder ascender a Primera División en la pasada temporada 2024-25. Ahora, llega en una situación casi límite, con 18 puntos y a siete de la salvación que marca el Elche. El Alavés cuenta con 27... al menos antes de su nueva visita al Ciutat.