Centro de datos del Inglaterra-España
El duelo entre los Three Lions y la Roja en el estadio de Wembley siempre es un partido de gran atractivo, independientemente del momento de forma de ambas selecciones.
Un público de 84.525 espectadores
El hecho de que la vigente campeona del mundo visitara Londres para medirse a una selección de Inglaterra que, siendo realistas, podría haber alcanzado al menos la final del Mundial en verano hizo que este enfrentamiento fuera aún más especial.
La Liga de Naciones tiene sus detractores, principalmente porque ocupa huecos libres en unos calendarios en los que los jugadores quizá necesitarían descansar.
Sin embargo, a lo largo de su corta historia como competición ha ofrecido algunos partidos destacados. El encuentro del sábado, ante un público de 84.525 espectadores, no fue una excepción.
"Antes del pitido inicial se rindió homenaje a los exinternacionales ingleses Kevin Keegan, Bobby Tambling, Mike Bailey y Jimmy Rimmer", señaló el experto de esta casa.
"Fueron jugadores a los que arbitré, y a Keegan lo vi de cerca tanto como jugador como entrenador. Un hombre apasionado, pero respetuoso con los árbitros", agregó.
Guéhi, muy desafortunado
La mayoría del público no habría esperado las dudas iniciales del normalmente fiable Marc Guéhi. Su indecisión permitió que la joya de la corona española, Lamine Yamal, recuperara la posesión y batiera a un indefenso James Trafford cuando apenas habían transcurrido unos minutos.
Las cosas podrían haber empeorado mucho más cuando Ferran Torres también marcó antes del minuto 10, aunque el gol fue anulado por fuera de juego. "Fue un centro precioso hacia Ferran, pero el gol se anuló correctamente", coincidió Keith.
Para cualquiera que lo viera en el estadio o por televisión, era evidente por qué España acumulaba una racha récord de partidos invicta. "Inglaterra resistía en ese momento, limitándose a dar pases hacia atrás o en horizontal, algo que difícilmente iba a inquietar al rival y que tampoco resultaba entretenido", reflexionó Hackett.
Pese a lo que podía considerarse un mal inicio, Inglaterra logró darle la vuelta al partido en apenas cuatro minutos. Primero, gracias a la habilidad de Anthony Gordon y después, a su velocidad.
La excelencia de Gordon
El extremo del Barcelona recibió el balón, se lo cedió de tacón a Jude Bellingham y dejó atrás a la defensa española.
El preciso pase de Jude Bellingham hacia él permitió que Gordon no tuviera que frenar su carrera. El inglés lanzó un disparo raso y potente que superó a Unai Simón.
Pocos minutos después, el cabezazo de Harry Kane a un centro bombeado de Nico O'Reilly acabó en la red tras tocar ligeramente en Marc Cucurella.
Kane tuvo la oportunidad de ampliar la ventaja al comienzo de la segunda parte desde el punto de penalti.
"Se señaló penalti e Inglaterra podría haberse puesto con dos goles de ventaja", dijo H. Hackett. "Rodri, el jugador que cometió la falta, pisó a Bellingham y no llegó a tocar el balón", expresó.
"Bellingham esperó el contacto y cayó al suelo con facilidad, pero, tras la intervención del VAR, el árbitro italiano señaló el punto de penalti. Fue la decisión correcta y una aplicación positiva del VAR", indicó.
La ley se aplicó correctamente
Por desgracia para los locales, el capitán estrelló su penalti en el larguero, y ese fallo acabaría resultando decisivo.
"A algunos aficionados les desconcertó que el árbitro concediera un tiro libre para reanudar el juego, pero las repeticiones mostraron que el pie izquierdo de Kane resbaló en el césped al lanzar el penalti, lo que provocó que golpeara el balón dos veces. Por tanto, el colegiado aplicó correctamente la ley", celebró Keith Hackett.
El suplente español Álex Baena volvió a inclinar el partido a favor de la Roja con un brillante empate al cumplirse la hora de juego, aunque O'Reilly no querrá volver a ver las repeticiones.
"Otro regalo fruto de un enorme error", lamentó Hackett. "O'Reilly perdió el balón muy cerca de su propia área tras un terrible fallo. Baena definió de maravilla. Poco después, el defensor recibió una tarjeta amarilla, con razón, por cometer una entrada temeraria sobre Lamine Yamal", señaló.
"Una intervención mínima"
Baena asistió después a Oyarzabal en el gol de la victoria en los últimos minutos, en un emocionante encuentro.
"El árbitro tuvo una buena actuación, con una intervención mínima y permitiendo que el partido fluyera", apuntó Hackett.
"La entrada de Bellingham sobre su compañero del Real Madrid, Marc Cucurella, hizo que el jugador inglés viera la tarjeta en los últimos minutos. Otra decisión correcta de Massa, que puede estar muy satisfecho con su actuación", destacó.