Boca desembolsará una cifra cercana a los cuatro millones de dólares (3,34M en euros) por el 80% del pase, lo que le permitirá al 'Ruso' cumplir un sueño que arrastraba desde chico: vestir la camiseta del club del que es hincha.
Un jugador formado en Estudiantes, pero siempre en el radar de Boca
Ascacíbar debutó en Primera con Estudiantes en 2016 y rápidamente se ganó un lugar en el equipo titular. Su despliegue, carácter y liderazgo llamaron la atención del fútbol europeo, y en 2017 fue transferido al Stuttgart de Alemania con apenas 20 años.
Durante su estadía en Europa también pasó por el Hertha Berlín y tuvo una breve experiencia en el Cremonese de Italia. En todo ese recorrido, Boca apareció más de una vez como posibilidad, aunque nunca llegó a concretarse.
"En Argentina solo Estudiantes", había dicho el jugador en una entrevista años atrás, cuando todavía tenía contrato vigente en Alemania. Sin embargo, el vínculo emocional con Boca siempre estuvo latente.
El regreso al Pincha y una etapa llena de títulos
En 2023, el volante regresó a Estudiantes y se convirtió en una pieza central del equipo. En apenas dos temporadas, levantó cinco títulos: Copa Argentina 2023, Copa de la Liga 2024, Trofeo de Campeones 2024 y 2025, y el Torneo Clausura 2025.
Además del éxito deportivo, S. Ascacíbar asumió la capitanía y se transformó en uno de los símbolos del club. A pesar de eso, las versiones sobre una posible salida nunca se apagaron.
Fernando Gago, entonces entrenador de Boca, fue uno de los que lo llamó para tentarlo. Las charlas existieron, pero no prosperaron. En ese momento, el mediocampista eligió quedarse en La Plata.
El factor familiar y una presión inevitable
Uno de los condimentos de esta historia fue el rol de su hermano mayor, Agustín, reconocido hincha de Boca, que no ocultó su deseo de verlo en el Xeneize. Incluso llegó a expresarlo públicamente en redes sociales, generando revuelo entre los hinchas de Estudiantes.
"El más grande es fanático de Boca y me vuelve loco todos los días", contó en su momento. "Lo que es Boca no te lo da casi ningún club de Europa", reconoció, aunque aclaró que su decisión de seguir en Estudiantes estaba basada en un proyecto deportivo que lo convencía.
El desenlace: Boca acelera y cierra el pase
Cuando parecía que Ascacíbar continuaría en el club de La Plata, incluso después de haber sido titular y capitán en la primera fecha del Torneo Apertura, Boca aceleró las negociaciones. La lesión de Rodrigo Battaglia y la necesidad de reforzar el mediocampo terminaron de inclinar la balanza.
Finalmente, el Xeneize aceptó las condiciones económicas del Pincha y cerró la operación. Como parte del acuerdo, también se incluyó el préstamo de Brian Aguirre a Estudiantes por un año.
Santiago realizó la revisión médica y firmará un contrato por cuatro temporadas con Boca Juniors.
Reacciones y contexto en Estudiantes
La salida del capitán generó sensaciones encontradas en el mundo Estudiantes. Mientras algunos hinchas entienden la decisión y valoran el ingreso económico, otros lamentan que haya elegido reforzar a un rival directo.
El presidente Juan Sebastián Verón fue claro al respecto: "Queríamos retenerlo, pero hay un punto donde no podemos competir. Él hizo un esfuerzo muy grande por volver y lo vamos a acompañar".
El entrenador Eduardo Domínguez también se refirió al tema y destacó el compromiso del jugador con el club durante su etapa en La Plata.