Inglaterra, Italia, Brasil, Emiratos Árabes Unidos, Argentina y otros tantos países en los que el Zárate compitió durante su carrera como futbolista profesional. Un auténtico trotamundos que ha marcado goles por doquier y que, gracias a ese gran rendimiento sobre el verde, ahora disfruta de una vida tranquila y acomodada. Aunque tiene más tiempo para disfrutar de los suyos, también reconoce que se volvería a poner las botas de fútbol... para jugar en uno de sus exequipos.
Pregunta: Mauro, gracias. Primero que nada, ¿cómo es la vida sin ser futbolista profesional hoy?
Respuesta: Disfrutando. Disfrutando de la vida, de mi familia, de acompañar a mis hijos en sus cosas, sus actividades... y disfrutando del fútbol ahora de la parte de afuera.
Vamos a hablar de su faceta de técnico, que sé que viene, pero antes... imagina que le suena el teléfono y le dicen "Hola, soy Román, te quiero para jugar la Libertadores". ¿Volvería a jugar?
Sí, sin duda. Hay cosas que se responden solas.
¿Pero por Boca?
Sí, por Boca.
¿En otro club no?
No, ya está. Sería eso porque es hermoso.
¿Tenía pensado qué iba a hacer después de jugar? ¿Tenía tan claro que iba a ser técnico?
Sí, sí, lo tenía claro ya hace varios años. Aparte, me gusta y lo disfruto mucho. Y me gusta enseñar todo lo que aprendí de todos los técnicos y jugadores que tuve a mi lado.
¿Y en qué momento pensó en su retirada? ¿Hubo algún quiebre, un punto de inflexión?
En Italia, cuando me lesioné. Después de Platense me iba a Cosenza para jugar ahí y estar los últimos años en Italia. Y bueno, tuve la rotura del ligamento y ahí dije "ya está; vámonos, nos quedamos en Argentina, nos unimos al fútbol, a disfrutar de la vida y ya".
Pero si no, se hubiera quedado a vivir en Italia.
Sí, sí, en Roma.
Zárate define su estilo de juego
Ahora que va a ser técnico, ¿pondría al Mauro Zárate de jugador?
Sí, sí, ojalá tener esos jugadores.
¿Y por qué?
Porque es muy fácil ayudarlo y decirle las mínimas cosas que tiene que hacer para ayudar al equipo en lo defensivo y en lo táctico, y después que haga lo que quiera.
Al Zárate de jugador lo conocemos, pero el Zárate de entrenador, ¿cómo va a ser? Obviamente depende de los jugadores mucho, pero ¿cuál va a ser su idea? ¿Qué va a buscar?
Muy trabajador. Creo que no voy a depender de los jugadores, como a veces se dice, sino que los voy a preparar y voy a necesitar mucho tiempo. Por eso quiero arrancar con una pretemporada y no me quiero apurar, porque voy a necesitar tiempo para usar los jugadores que tengo y llegar a lo que quiero hacer con ellos. Si se suman jugadores, si te dan la chance de incorporar y todo eso, bienvenido sea.
¿Y su dibujo táctico cuál sería, por ejemplo?
Me gusta mucho el 3-4-2-1.
¿Tener la pelota o contragolpe?
No, tener la pelota.
¿El enganche murió para usted?
Sí, el enganche murió. En el 3-4-2-1 podrían ser dos enganches o dos mediapuntas que podrían ser dos extremos a los que les explique jugar un poco más cerrado, y aprovechar o enseñarles a jugar un poco con la marca atrás y tratar de girarse rápido.
¿Jugar lindo o ganar como sea?
No, las dos. Una es consecuencia de la otra. Sí, yo creo que tienes más opciones de ganar si jugás bien.
Flashscore: ¿Y cuál es la diferencia entre jugar bien y jugar lindo?
Yo creo que jugar lindo puede ser, no sé, tirar caños... Pero eso no es productivo. Tener muchos jugadores que pisan, pero que después no llegan a hacer el trabajo que tienen que hacer para ganar partidos...
¿Va a estar contento cuando su equipo juegue como los de qué entrenador?
A mí me gustó cuando me tocó estar con Heinze, me gustó ese Vélez. Hay muchos técnicos. Me gusta el Liverpool de Slot y me gustan mucho los equipos de Conte. Mucho, mucho. También me gusta mucho cuando juega Argentinos Juniors.
"Capacitado" para la élite
¿Qué se hace en su equipo si hay un distinto que a veces sale de joda (fiesta)? ¿Se le da permiso o mano dura?
No tenés chance de permitirlo en este momento del fútbol. Antes podría ser, ahora ya no tenés. No tenés chance.
¿Va a ser un técnico que, si tiene que cambiar algo, lo cambie a tiempo o muera con las botas puestas, como se dice?
A ver, cambiar no. Trabajar, trabajar y trabajar hasta que salga. Pero sí adaptar algunas cosas por ahí, si lo pedís. Si tenés algo en la cabeza, vos tenés que convencer al otro de que lo haga.
¿Un equipo al que le gustaría dirigir?
Me gustaría dirigir mucho tiempo en el fútbol argentino.
¿No le tenés miedo a si le toca arrancar de abajo? Si el proyecto es lindo...
Es lo que estoy buscando. Quiero arrancar bien. Quiero arrancar desde abajo. El Nacional es un gran torneo. Pero siento que es lo que me va a hacer bien en mi carrera.
Claro que si le llama Román para dirigir a Boca... Si hoy le llamara, por ejemplo, le costaría un montón decirle que no. Pero vos quisiera que si el día de mañana le llama Román o el que sea presidente de Boca, que sea porque está haciendo las cosas muy bien.
Sí, porque me fue muy bien y estoy haciendo las cosas muy bien. Tengo que demostrar que soy un buen técnico, si no...
¿Un equipo al que nunca dirigiría?
A ver, yo creo que nunca estaría la chance de volver a Vélez. Por todo lo que pasó y... está bien que así sea. Yo le deseo lo mejor. Cada uno por su camino. Tienen un gran técnico ahora, me pone muy contento que esté Guille. Creo que es el técnico adecuado. Ya arrancó muy bien, ganando trofeos.
Del uno al 10. A ver, está bueno esto que dijo de que necesita un tiempito para crecer. ¿Qué tan capacitado está hoy para dirigir, si le toca, un equipo de Primera?
Estoy capacitado, pero es diferente. Creo que tenés mucha más exigencia y menos partidos. Tal vez con una pretemporada de un mes de trabajo podés lograr lo que estás buscando. Pero bueno, la Primera es como es. Tres resultados que no se le dan y... estás afuera.
¿Se arrepiente de algo en su carrera?
Sí, varias cosas.
¿Por ejemplo?
Lo dije varias veces. Haberme ido de la Lazio, del West Ham y de Boca.
Si pudiera volver al equipo de atrás... Bueno, Miguel (Ángel Russo) ya no está, pero... ¿intentaría haber arreglado esa relación? Para que no desembocara en su salida.
Sí, en ese momento era esperar dos días que bajara mi estupidez. Creo que primero charlaría con Román y después con Miguel, y seguramente hubiera seguido sin problemas.
Tensión en la familia
Habló mucho de su mujer en las últimas horas. Imagino que ella le habrá dicho de sacar el pie del acelerador.
Pero así, eh, tal cual. Esperá un poquito, tranquilizate, te estás apurando, te estás apurando. Y bueno, de los tres equipos me lo dijo en los tres.
Bueno, como técnico ya sabemos que la tiene que escuchar.
No, no. Cuidate, cuidate.
Escuchá, quiero hablar con el Mauro Zárate persona. ¿Cree que, con el diario del lunes, la decisión de ir a Boca ayudó o perjudicó a su carrera?
Es hermoso jugar en Boca. Algunos jugadores lo pueden llegar a sufrir, pero yo lo disfruté al máximo.
Por cómo se dio su salida de Vélez, llegó a Boca con mucha presión y con mucho ruido. ¿O no?
No, no. Era más que nada todo lo que generé en los hinchas de Vélez. Que siempre digo lo mismo. Pido las disculpas a la gente de Vélez, le falté a mi palabra. Pero después, no. Los títulos que gané en Boca... fue hermoso. Me quedo muy tranquilo con el rendimiento que tuve. Los partidos que tuve, los goles, las asistencias.... La verdad que fueron muy buenos números. Faltó solo la Copa Libertadores. Estoy muy contento con todo lo que viví.
A corazón abierto, quiero que me cuente cómo fue el día después de decidir ir a Boca. ¿Con quién fue la primera persona con la que habló?
Venía hablando con mi mujer. Ella me decía que hablara con mis hermanos, que fue también lo segundo que hice. Bueno, venía hablando hace mucho tiempo porque, bueno, no se estaban comportando de la manera que me comporté yo con ellos. Pero eso ya es pasado y fue así. Después terminé saliendo del club, así que el tiempo me dio la razón.
¿Sigue peleado con ellos?
Sí, sí.
¿Hay vuelta atrás?
No, es muy difícil. Ha pasado mucho tiempo y hay muchas cosas que pasaron en el medio. Aparte, cuando uno está tranquilo... Con mis hermanos yo no hice nada, la verdad.
¿Y la familia no intentó mediar en eso?
Yo creo que sí, pero es difícil hablar, ya está. Yo no hablo porque estoy tranquilo. Cuando hablás es porque querés convencer al otro de que está equivocado.
¿Y cuando tomó la decisión de salir de Vélez? ¿Lo pensó mucho? ¿Le costó mucho?
Muchísimo. Un montón.
¿Dos o tres días?
Muchísimo más tiempo. Muchísimos más meses en los que no llegaba el llamado de nada. Ni para juntarse ni para llamar a Inglaterra para comprarme ni para nada. Entonces el tiempo pasaba.
¿Siente que le llevaron a tomar esa decisión, de no mover todo lo que tenían que haber movido por ahí para hacer ese pase?
Sí. Yo después nunca terminé cobrando nada. Absolutamente nada. Volví para dar una mano, nos salvamos y no cobré nada.
¿Quién era el presidente de Vélez en ese momento?
Sergio Rapisarda
¿Cree que es irremontable la relación con Vélez?
Sí, ellos tienen su enojo y yo lo respeto. Y está bien.
De Messi a Coutinho
Se hablaba de que una de las cosas que le dijo Boca es "venite acá que seguro vas a la selección". ¿Cuánto hubo de verdad de eso o de que alguien le prometió la selección?
Dijeron que yo iba a Boca porque Angelici me había prometido la selección. Y yo en ningún momento hablé con Angelici. Yo voy a Boca porque me llama Guillermo, y me llamó durante un mes.
¿Angelici negoció el contrato?
No, ni siquiera. Casi siempre me manejé más con el técnico que con el presidente. Lo económico pasaba a un segundo o tercer plano, después lo que me interesaba era la relación que iba a tener con el técnico. Él me dijo que de números no iba a ser el problema, sino las ganas, la decisión de venir acá y todo lo que tenés que soportar por tus palabras.
Si no hubiera sido futbolista, ¿de qué hubiera trabajado?
De chiquitito me encantaba la ingeniería, pero bueno, era muy, muy loco. Nada que ver.
¿Cuál fue el mejor técnico de su carrera?
Tuve varios buenos. Pero yo creo que el que me marcó también para hacer como técnico y todo eso fue el Gringo Heinze, que me dejó muchas cosas.
¿Qué es lo que le marcó y qué le imitaría?
El trabajo. Viste que vos en un momento dijiste, te tenés que adaptar a las cosas, y él siguió con su idea de juego y con su pensamiento, y nos hizo cambiar a nosotros y mejorar. Nos convenció. Si no, no vas a ser un buen técnico. O sea, si vos no convences al jugador, el jugador quiere muchas más herramientas y te exige mucho más.
¿El mejor equipo de su carrera?
Que me tocó integrar, el Inter de Milán.
¿El club que más le sorprendió?
El West Ham. Me sorprendió la cantidad de gente (aficionados). No me esperaba un equipo tan importante.
¿El mejor jugador que tuvo de compañero?
Las pocas veces que me tocó entrenar con Messi. El otro jugador que me sorprendió muchísimo fue Coutinho
¿Algo que haga Mauro Zárate y lo avergüence? Puede ser dentro o fuera de la cancha.
Bueno, muchísimas cosas. Ahora que te diga, no sé, pero un montón.
¿Sabía que en Wikipedia figura como volante ofensivo?
Sí, muchas veces en Inglaterra, en la Premier, me tocó muchísimo jugar de volante ofensivo.
¿En qué formación, por ejemplo?
Era un 4-3-3 que era un 4-5-1.
¿Se fue a las piñas (pelea) en el vestuario alguna vez?
Sí, pasa a veces. A veces pasan esas cosas, sí. La más graciosa fue con Kolarov, en la Lazio. Nos agarramos a piñas y entramos al vestuario y me hizo una joda (broma). Bueno, los serbios son así.
¿Pero qué? ¿En el entrenamiento?
Nos agarramos a piñas entrando al vestuario y vino, me hizo una joda y se empezó a reír. No podés hacer nada.