Centro de datos del Sudáfrica-Canadá
No fue como la fase regular y los playoffs de la NBA, donde la diferencia de intensidad y el nivel son como el ying y el yang, pero el comienzo del primer encuentro de 1/16, con un ritmazo, prometía emociones fuertes. Sin embargo, tal vez porque los canadienses casi pagan su valentía en el primer disparo a puerta de los sudafricanos, de Mokoena, esas buenas vibraciones pasaron al olvido.
Su presión alta desapareció porque el rival mostró sus buenas maneras para jugar desde atrás, un riesgo que no siempre les sale bien, pero que los Bafana Bafana asumen con gusto. Y como Canadá no obtenía frutos saliendo en bloque alto, replegaron filas para proteger su propia área.
El partido entonces se convirtió en anodino, con alguna que otra veloz contra de los coanfitriones, emigrados ahora a Los Ángeles. Pero realmente, sólo tuvo emoción a balón parado. Sudáfrica los defiende horriblemente mal y la ventana del gol se pudo abrir por ahí.
Lo que no hay que hacer en las faltas y saques de esquina
Jonathan David, solito en el primer palo, y Cornelius, con un cabezazo a medio metro del portero tras una gran falta lanzada por Eustáquio, no atinaron con la portería. Menudo desperdicio, como si sobraran las oportunidades. Sí que dirigió bien su remate, ya en la recta final de la primera mitad, Bombito. Su testarazo fue sacado bajo palos por Modiba y en el rechace se hizo gigante Williams para nublarle la visión a Buchanan. Ahí estuvo el primer tanto, aunque no apareció antes del descanso.
El susto recibido hizo que el técnico sudafricano reforzase su sistema defensivo retirando a su 10, Mofokeng, y dando entrada a Mbatha. Lo que provocó que aún hubiera menos ocasiones. Y cuando lo intentaban los norteamericanos, su falta de puntería era de las que obligan a acudir al oftalmólogo pero ya.
Así transcurrieron los primeros 20 minutos de la reanudación. Un quiero y no puedo... hasta que los canadienses encontraron un espacio a campo abierto por donde se coló Oluwaseyi. Williams le ganó el mano a mano al delantero del Villarreal, pero el rechace fue hacia atrás, apareciendo Mbokazi una décima antes que David para impedir que éste rematase a puerta vacía. Sin duda, la oportunidad más clara del encuentro.
Alphonso Davies, al rescate
A falta de un cuarto de hora, por fin apareció por el terreno de juego Alphonso Davies, haciendo su debut en el Mundial después de superar su última lesión. La estrella canadiense avivó el ambiente en la grada y animó a sus compañeros en sus primeras intervenciones. Williams tuvo que manchar de nuevo sus guantes tras un pase suyo a David. El ritmo y la voluntad ofensiva de los del arce cambió radicalmente y el asedio fue constante hasta el final.
Un atrevimiento que casi les cuesta el partido porque con Mbokazi, qué zaguero, despejando toda aproximación norteamericana, Appollis se pudo asomar al área de Crepeau para ponerle en muchos apuros. Fue solo una vez y sirvió para reducir a la mínima expresión el efecto de la entrada de Alphonso. Pero cuando todo apuntaba a la prórroga, ya en el tiempo añadido, un zapatazo de Stephen Eustáquio, tras cazar un rechace en la frontal, rompió el frontón sudafricano para hacer el 0-1 y dar el histórico pase a Canadá a los octavos de final.
Los Bafana Bafana, con apenas tres minutos para igualar la contienda, se lanzaron a la desesperada a por el empate. Pero por inercia, con mucho corazón y pocas ideas efectivas para evitar su marcha del Mundial. Lo intentaron con sus armas, pero cuando el plan A les falló, ya no había otro, ni tiempo, que poner en práctica.
Jugador Flashscore del partido: Stephen Eustáquio (Canadá).
Puntuación de Flashscore
Las nuevas calificaciones de Flashscore no se basan únicamente en goles y asistencias. ¿Quieres saber más? Puedes encontrar toda la información AQUÍ.
--------
