Batista llega a Costa Rica después de que el mexicano Miguel 'Piojo' Herrera fuera despedido en noviembre tras no conseguir un cupo al Mundial de Norteamérica 2026, lo que dejó "herida" a una afición que aún sueña con la gesta de Brasil 2014.
En aquella cita, Costa Rica, la selección centroamericana con más participaciones mundialistas (seis), alcanzó los cuartos de final sorprendentemente tras dejar en el camino a Inglaterra e Italia, en la fase de grupos, y a Grecia en octavos.
"Lo que sí prometo es mucho trabajo, mucho sacrificio (...) mi cuerpo técnico y yo no negociamos la disciplina, los valores y la conducta, porque vestir la camiseta de una selección no la viste cualquiera y hay que respetar ese escudo", dijo Batista.
"Lógicamente, el gran objetivo es el Mundial", aunque por el camino "hay un montón de retos", agregó.
Fernando enfatizó que el equipo empieza de cero, por lo que dará la oportunidad tanto a los jóvenes como a los veteranos, incluyendo a Navas, uno de los íconos de aquel Mundial de 2014 y ganador de tres Champions League con el Real Madrid.
Además de Keylor, varios de los veteranos de aquella gesta terminaron siendo convocados por el anterior entrenador costarricense en la pasada eliminatoria mundialista, en un intento desesperado por mejorar la calidad de un equipo donde los jóvenes no lograron despuntar.
Conversación con Keylor Navas
K. Navas "es un gran profesional", expresó, antes de añadir lo siguiente: "Lógicamente, en algún momento hablaré con él porque me merece mi respeto por su trayectoria y por todo lo que hizo, no solo a nivel personal, sino también a nivel de selección", afirmó el nuevo seleccionador.
El 'Bocha' aseguró que cree en los recambios "paulatinos" y no de golpe, porque el jugador "tiene que llegar preparado" a la selección y no "llegar por llegar".
F. Batista, quien dirigió a varias selecciones juveniles de Argentina, también declaró que buscará tener un plantel "intenso" y que sea "protagonista en cualquier campo de juego y en cualquier país" con jugadores que tomen buenas decisiones "más allá de cualquier sistema".
Medios costarricenses habían informado de que, además de Batista, la Federación Costarricense de fútbol había barajado los nombres del neerlandés Patrick Kluivert y el español Robert Moreno para el banquillo de la tricolor.