Mikel Merino (30) batió a Livakovic en el minuto 61 con un disparo cruzado tras recibir un pase de Dani Olmo tras cazar un rechace de Stanisic.
No contento con esto, el mediapunta del Arsenal repitió en el 88 tras recibir un pase de su compañero de equipo Martín Zubimendi. Merino hizo un control orientado espectacular y a bote pronto batió al meta croata con un zurdazo a la escuadra para hacer el 1-2.
"Estoy muy contento de poder ayudar una vez más. Otra vez que me toca salir del banquillo, con la mejor actitud, aunque estés rabioso por no poder jugar más, pero este equipo es una familia y siempre se demuestra", señalaba el mediocentro en declaraciones a RTVE al término del partido.
Así explicaba su segundo tanto: "Ha sido más de llegar en segunda línea. Cambio táctico para ponerme de '8', En la base. Pero sé lo bueno que es Zubimendi. He roto al espacio, me ha puesto un gran balón. De esas controlas tres mal y una bien. Me tocó la buena".
Eurocopa y Mundial
Hay que tener en cuenta que el de Pamplona es reincidente. No es la primera vez que marca saliendo desde el banquillo, ya que con los dos tantos logrados en Split ya lleva siete.
De hecho, sus goles más icónicos han llegado en partidos en los que ha empezado como suplente. Por ejemplo, en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 ante Alemania cuando hizo el 1-2 en Stuttgart con un cabezazo inapelable, imitando posteriormente la celebración de su padre en el mismo lugar. Era el minuto 119 de partido.
En el Mundial 2026, marcó en el 91 ante Portugal para hacer el 0-1 en octavos de final y repitió en cuartos de final frente a Bélgica para sellar el 2-1 definitivo en el 88.
Además, dio el empate (2-2) a España en el partido de ida de los cuartos de final de la Nations League en 2025 disputado en Róterdam ante Países Bajos en el minuto 93. Y, recientemente, hizo el gol que cerraba el partido ante la República Checa en Oviedo el pasado sábado. Era el minuto 89 y España terminó venciendo 3-1.
Nations League
La Nations League 2026/27 regresa a lo grande, con el mismo formato de la pasada edición y con más emociones y partidos grandes. Síguela desde aquí en Flashscore.
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Según señala Míster Chip, tan sólo cuatro jugadores han marcado más goles con la selección nacional entrando desde el banquillo: Oyarzábal (10), Morata (nueve), Morientes (ocho) y Ferran Torres (ocho).
Merino asegura que esta España sigue teniendo hambre. "Que sigamos sin verlo. Miramos hacia arriba, pero con los pies en el suelo. Con humildad, hay días como en los que hoy se pueden complicar la racha de partidos".