El estadounidense, de 36 años, firmó cuatro de sus siete birdies en los últimos nueve hoyos del TPC Toronto en Osprey Valley, entregando una tarjeta de 65 golpes, cinco bajo par, para un total de 263 (-17) y una victoria por dos golpes de ventaja sobre el ex campeón del US Open, Matt Fitzpatrick de Inglaterra.
"Mucha gente me ha ayudado a llegar hasta aquí," ha declarado un emocionado Cauley.
"Cuando tuve la oportunidad de volver a jugar, simplemente me dije que iba a intentar hacer todo bien y darme la mejor oportunidad posible."
Cauley, estrella amateur y una de las grandes promesas del golf cuando llegó al circuito hace 15 años, sufrió seis costillas rotas, un pulmón colapsado y una pierna izquierda fracturada en su accidente de 2018.
Trabajó con mucho esfuerzo para regresar al tour, pero en 2021, complicaciones derivadas de la cirugía reconstructiva tras el accidente le apartaron de nuevo de los campos, una ausencia que se prolongó hasta 2024.
"Hice pasar a mi esposa, Kristi, por mucho en esos momentos tan duros. Es bonito tener un poco de éxito como una forma de agradecimiento."
Cauley comenzó el día a un golpe del líder y se colocó en cabeza tras embocar un chip desde el rough para birdie en el hoyo 12.
Fue su quinto birdie de la jornada y el segundo consecutivo. En el 13 embocó un putt de birdie de cuatro metros y tras un birdie de casi cinco metros en el 15, llegó a tener una ventaja de cuatro golpes.
Se salvó con suerte en el 16, donde su salida errante golpeó un carrito y acabó en el rough, evitando los árboles, pero su ventaja se redujo a dos tras un bogey en el 17.
En el 18, su golpe de salida fue a parar a un rough profundo sobre un búnker. Su complicado segundo golpe encontró la calle y el tercero aterrizó en la pendiente del green, que había enviado varias bolas al agua.
La bola se quedó arriba y Cauley fue rápidamente al green para marcarla, rematando con dos putts para par y sellar la victoria.
"Estoy muy orgulloso de cómo he seguido adelante," afirmó Cauley tras lograr su primer triunfo en su salida número 239.
La victoria le ha dado una plaza en el US Open, que comienza el jueves en Shinnecock Hills.
Fitzpatrick, campeón del US Open en 2022 y que ya suma tres victorias en el PGA esta temporada, ha afinado su preparación para el tercer major del año con una última ronda de seis bajo par, que incluyó seis birdies y un eagle en el par cinco del 18.
Viktor Hovland, de Noruega, ha sido tercero tras firmar una vuelta de 65 golpes para un total de 266.