El campeón de 15 majors no ha competido en un torneo oficial desde el Open Británico de 2024 debido a una combinación de lesiones, operaciones y problemas legales. Woods aceptó el mes pasado una suspensión de cinco años de su permiso de conducir tras alcanzar un acuerdo con los fiscales en su caso por conducción bajo los efectos del alcohol.
El número uno del mundo, Scottie Scheffler, y el campeón defensor, Hideki Matsuyama, figuran entre los 17 jugadores que han confirmado oficialmente su participación en el cuadro de 20 del Hero World Challenge. Scheffler, ganador de las ediciones de 2023 y 2024, y Matsuyama buscan convertirse en el primer jugador en ganar tres veces en Albany.
En total, siete de los 10 mejores jugadores del mundo forman parte del cuadro. Además de Scheffler, el grupo incluye a Cameron Young, Matt Fitzpatrick, Russell Henley, Chris Gotterup, Sam Burns y Xander Schauffele.
El resto del cuadro se anunciará más adelante.