Le espera una revancha contra Max Holloway, pero en vez de certezas, hay muchas dudas.
¿Será capaz de silenciar a sus críticos una vez más, o confirmará por fin que sus mayores logros ya son cosa del pasado?
Los tiempos han cambiado
Cuando Conor McGregor suba al octágono la noche del 11 de julio en el UFC 329 frente a Max Holloway, será su primer combate desde el verano de 2021. Cinco años es muchísimo tiempo en las MMA profesionales, y el deporte ha cambiado de forma notable en ese periodo.
Durante la ausencia de McGregor, varias estrellas de su época se retiraron o pasaron a un segundo plano. Han surgido nuevos nombres que ahora marcan el ritmo.
Islam Makhachev se ha consolidado como una de las figuras más dominantes de la organización, Ilia Topuria se ha convertido en una de las grandes estrellas de las divisiones ligeras, y luchadores como Arman Tsarukyan y Paddy Pimblett también han irrumpido en la élite. Al mismo tiempo, la UFC ha construido su marketing en torno a un grupo más amplio de campeones, y no solo en torno a una única megaestrella.
McGregor fue en su momento la definición misma del éxito. Fue el primer luchador en ostentar títulos en dos divisiones de peso de forma simultánea, y sus combates batieron récords tanto de audiencia como de ventas PPV. Sin embargo, ahora la mayoría de los expertos se muestran mucho más cautos ante su regreso.
Hay varios motivos para ello. Además del largo parón, la edad, una grave lesión en la pierna y la duda de si podrá mantener la intensidad necesaria para competir con los mejores del mundo tras años fuera de la jaula, juegan un papel importante.
Además, en sus últimos cuatro combates en la UFC solo ha logrado una victoria, un contraste muy marcado respecto a la época en la que parecía casi imbatible.
Intentos fallidos de regreso
El regreso de McGregor se ha convertido en una de las historias más postergadas de la historia de la UFC.
Tras romperse la pierna en el tercer combate contra Dustin Poirier, tuvo que afrontar una larga rehabilitación. En 2023, fue la imagen principal del reality The Ultimate Fighter, donde ejerció de entrenador frente a Michael Chandler. Se esperaba que su combate se celebrara ese mismo año, pero nunca se llegó a un acuerdo.
En 2024 hubo otro intento. La UFC anunció un combate entre McGregor y Chandler en el UFC 303, que debía marcar el gran regreso de la mayor estrella de la organización. Sin embargo, a pocas semanas del evento, el irlandés se retiró por una lesión en el dedo del pie y el combate fue cancelado.
Después llegó otro periodo de especulaciones. Se barajaron varios rivales, desde Chandler hasta Charles Oliveira y otros grandes nombres, pero nunca se concretó una fecha. Solo ahora la UFC ha confirmado por fin su regreso ante Max Holloway en Las Vegas.
Revancha de una pelea legendaria
Su primer enfrentamiento fue en agosto de 2013 en el UFC Fight Night de Boston. En aquel momento, era un duelo entre dos jóvenes talentos que no imaginaban la carrera que les esperaba.
McGregor ganó por decisión unánime, a pesar de sufrir una lesión de rodilla durante el combate que limitó mucho su movilidad. Aun así, logró controlar la pelea y sumar una de las victorias clave en su camino hacia el título.
Holloway tenía solo 21 años entonces y seguía acumulando experiencia. Pero aquel joven hawaiano fue creciendo hasta convertirse en uno de los mejores pesos pluma de la historia de la UFC. En los años siguientes, batió el récord de golpes significativos conectados, ganó el campeonato y se ganó a la afición con su estilo espectacular y su increíble resistencia.
La revancha llega 13 años después, pero ahora ambos luchadores son atletas completamente distintos a los que se vieron las caras por primera vez.
La fama eclipsada por problemas fuera de la jaula
En los últimos años, el nombre de Conor McGregor no ha estado ligado solo al deporte. Más bien, se ha hablado de polémicas y problemas legales que de su preparación.
El irlandés se ha visto envuelto en varios incidentes fuera del octágono, con especial atención a un caso civil en Irlanda por una acusación de agresión sexual en 2018. En 2024, el tribunal falló a favor de la demandante, McGregor fue declarado responsable civilmente y posteriormente perdió la apelación. Él siempre ha negado las acusaciones.
Más problemas legales surgieron en relación con un supuesto incidente durante las finales de la NBA en Miami, EE. UU. En enero de 2025, una mujer presentó una demanda civil alegando que McGregor la agredió sexualmente el 9 de junio de 2023 en los baños de hombres del Kaseya Centre tras el partido entre Miami Heat y Denver Nuggets. Sin embargo, tras la investigación, la fiscalía local no presentó cargos penales por falta de pruebas.
En diciembre de 2025, la demandante retiró voluntariamente su demanda civil y el tribunal federal cerró el caso de forma definitiva. Una vez más, el irlandés negó todas las acusaciones desde el principio.
Además, a lo largo de su carrera, se le ha relacionado con diversas peleas públicas e investigaciones derivadas de incidentes fuera del ámbito deportivo. Aunque la mayoría de estos episodios no han tenido un impacto directo en su carrera en la UFC, sí han dañado notablemente su imagen pública. Para muchos aficionados, McGregor ya no es solo un luchador excepcional, sino también una de las figuras más controvertidas del deporte mundial.
¿Quién es el favorito? La actividad favorece a Holloway, la explosividad sigue con McGregor
Sobre el papel, las apuestas favorecen ligeramente a Holloway. El hawaiano se ha mantenido muy activo durante la ausencia de McGregor, enfrentándose a varios de los mejores y sigue siendo uno de los luchadores más completos de la UFC.
Sus mayores armas son el alto volumen de golpes, su excelente resistencia física y la capacidad de mantener un ritmo alto durante todo el combate. Si la pelea se alarga, las opciones de Holloway aumentarán.
McGregor, sin embargo, conserva aquello que le convirtió en una superestrella mundial. Su zurda precisa, el gran sentido del tiempo y la capacidad de terminar una pelea con una sola combinación le hacen peligroso para cualquier rival. La incógnita es si ha logrado mantener estas virtudes en su versión más letal tras cinco años fuera de la élite.
Por eso, este es uno de los duelos más imprevisibles de los últimos años. Si McGregor logra parecerse a su mejor versión de 2015 a 2016, podría volver a sorprender al mundo. Pero si el largo parón y las limitaciones físicas tras una grave lesión se notan, Holloway tiene todo para confirmar su condición de favorito y acabar definitivamente con las esperanzas de McGregor.