El suplente de los Pumas Matias Moroni rompió a llorar al sonar el silbato final tras cometer un knock-on con la línea de ensayo a su alcance.
Después de una mala racha reciente de Argentina, que ha perdido en casa ante Escocia e Inglaterra en el Nations Championship, el equipo mostró una gran mejoría ante la selección que ostenta el récord de cuatro títulos mundiales.
Mostrando compromiso y mucha intensidad física, los Pumas se pusieron por delante 10-3 durante buena parte de la primera mitad en un estadio José Amalfitani repleto, aunque el descanso llegó con empate a 10 puntos.
Los Springboks dominaron la segunda parte, pero no fue hasta el minuto 63 cuando llegó el ensayo decisivo del destacado Cameron Hanekom. Sudáfrica ganó una melé a cinco metros de la línea de ensayo argentina y Hanekom se abrió paso para posar el balón, con transformación de Handre Pollard.
El final fue de infarto para Sudáfrica, ya que Argentina forzó un lateral 50-22 y luego un penalti jugado rápido, que terminó de forma amarga para Moroni.
Argentina, que no pudo contar con su capitán y hooker Julián Montoya ni con el apertura sancionado Tomás Albornoz, se adelantó a los tres minutos gracias a un penalti convertido por el conductor del juego Santiago Carreras.
El apertura Sacha Feinberg-Mngomezulu, uno de los varios Springboks que han debutado esta temporada tras superar lesiones, igualó poco después con un penalti cercano.
El tercera línea Benjamín Grondona recibió el balón tras un maul, avanzó con potencia hasta la línea de ensayo y Carreras sumó la conversión.
La campeona del mundo empató justo antes del descanso, cuando el ala Edwill van der Merwe mostró una velocidad espectacular para recorrer la banda y posar el balón entre los palos.
Feinberg-Mngomezulu acertó la transformación y Sudáfrica se marchó al vestuario aliviada por haber igualado el marcador tras una primera parte muy trabada y sin brillo.
Carreras estrelló un penalti en el poste en la segunda mitad y luego André Esterhuizen fue frenado sobre la línea de ensayo antes de que llegara el ensayo de Hanekom.
Ambos equipos se preparan ahora para sus respectivas series en casa, que comienzan este mes. Sudáfrica disputará cuatro tests ante Nueva Zelanda y Argentina jugará dos contra Australia.