Shelton venció a su compatriota Frances Tiafoe 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 el viernes para asegurarse un puesto en la final ante el primer cabeza de serie alemán, Alexander Zverev, y acercarse a poner fin a una espera de 23 años para que un estadounidense vuelva a ganar un Grand Slam individual masculino desde el triunfo de Andy Roddick en Nueva York.
El jugador de 23 años también buscará convertirse en el primer hombre afroamericano en conquistar el título en Nueva York desde Arthur Ashe en 1968, aunque sabe que debe lograr su primera victoria ante Zverev en su sexto enfrentamiento.
"Todo este torneo, hasta ahora, ha sido territorio inexplorado," declaró Shelton a los periodistas. "Estoy en situaciones en las que nunca había estado. He vencido a rivales a los que nunca había ganado. Estoy muy ilusionado por dejarlo todo en la pista.
"Puedo pensar en lo especial que es este momento y en lo que estoy jugando. Al final del día, estoy aquí en Nueva York, compartiendo con mi equipo, con mis amigos, jugando un poco al tenis y he sabido restarle importancia al momento.
"Tengo gente maravillosa a mi alrededor que me mantiene con los pies en la tierra, centrado y humilde, y creo que estos momentos quiero atesorarlos, no quiero tomarlos a la ligera. Pero, al mismo tiempo, lo estoy afrontando de una manera muy profesional."
Aunque Shelton reconoció los nervios que conlleva disputar el partido más importante de su carrera, afirmó que la oportunidad de medirse al primer cabeza de serie en el escenario más grande del tenis el domingo es algo que le motiva.
"Los nervios siempre están ahí," añadió.
"Es algo a lo que tienes que enfrentarte. Los nervios están igual de presentes para mí en la primera ronda que en semifinales, y estoy seguro de que en la final será igual.
"Es algo que tienes que saber superar, pero me lo estoy pasando bien, ¿sabes? Estoy jugando contra el número uno, contra un campeón de Grand Slam, intentando conseguir mi primer título.
"Hay muchas razones por las que este es un momento especial para mí. Saber que puedo dejarlo todo en la pista y exigirme al máximo... y ver de lo que soy capaz es algo que me ilusiona mucho."