Williams dejó destellos del talento que le ha permitido conquistar siete títulos de Grand Slam en individuales, pero terminó cediendo ante la número 52 del mundo, Linette, quien se impuso por 6-4, 4-6 y 6-2.
La norteamericana recibió una calurosa ovación al abandonar la pista y ahora pondrá rumbo a Hobart para disputar otro torneo preparatorio antes del primer Grand Slam del año.
La estadounidense disputará su primer Open de Australia en cinco años y, tras recibir una invitación, será la jugadora de mayor edad en la historia del torneo de Melbourne.
En los últimos años ha jugado de forma esporádica y el duelo ante la polaca ha sido su primer partido individual oficial desde el US Open en agosto.
"Se movía muy bien", dice Linette
Este lunes, V. Williams perdió el dobles en Auckland junto a la ucraniana Elina Svitolina.
Frente a su rival europea, la veteranísima jugadora logró cuatro aces en el segundo set para forzar el tercero.
Sin embargo, la ex número uno del mundo, que ahora ocupa el puesto 582 del ranking, se desinfló en la manga definitiva. Magda le rompió el servicio en dos ocasiones y avanzó a la segunda ronda.
M. Linette había perdido sus dos enfrentamientos previos ante su oponente, pero reconoció que quedó impresionada.
"Se movía muy bien y golpeaba bien, sobre todo cuando corría hacia los espacios abiertos", comentó.
"Tuve que mantener la calma, ser más sólida y no cometer demasiados errores por mi parte", concluyó.