La cinco veces campeona de Grand Slam se sobrepuso a un comienzo lento para imponerse por 6-3 y 6-2.
La estrella polaca, que fue sancionada el año pasado con un mes de suspensión por dopaje, juega por primera vez desde que perdió en las semifinales de Melbourne ante Madison Keys, a la postre campeona. En octavos se enfrentará a la kazaja Yulia Putintsevaa.
La jugadora de 23 años no ha cedido un set en el Abierto de Qatar desde su victoria en segunda ronda contra Viktorija Golubic en 2022.
La victoria de Swiatek en el torneo del año pasado fue la primera de sus cuatro títulos WTA 1000 en 2024, con lo que suma un total de 10, la misma cantidad entre las jugadoras actuales que Victoria Azarenka.
Sakkari, ex número tres del mundo, ganó tres juegos consecutivos para ponerse un break arriba en el primer set, pero no pudo volver a ponerse por delante hasta el quinto juego del segundo.
La griega Sakkari salvó un punto de partido al mantener su saque para situarse 5-2, pero Swiatek se aseguró la victoria con su propio servicio, ya que su rival envió fuera una devolución.
Antes, Linda Noskova, de 20 años, se impuso en la primera ronda a Donna Vekic, decimoquinta cabeza de serie, por un contundente 6-2 y 6-4, mientras que Putintseva superó a Moyuka Uchijima en tres sets.
La rusa Daria Kasatkina, 10ª cabeza de serie, se deshizo de Polina Kudermetova por 6-0 y 6-0 en sólo 42 minutos y se enfrentará en octavos de final a la armenia Elina Avanesyan.
Jelena Ostapenko también pasó sin problemas a la segunda ronda, tras imponerse a la japonesa Aoi Ito por 6-2 y 6-1.