Wawrinka conquistó en 2014 en Melbourne el primero de sus tres títulos de Grand Slam.
"Estoy tan feliz de haber ganado para poder jugar una vez más. Espero hacer otro buen partido", señaló ante un público que lo aclamaba.
El veterano jugador suizo anunció que 2026 será su última temporada en el circuito ATP.
Triple vencedor de Grand Slam (también Roland Garros 2015 y el US Open 2016), en plena dominación del Big 3 Federer-Nadal-Djokovic, Wawrinka no había superado la primera ronda en Australia desde 2021.
Intentará alcanzar la tercera ronda ante el francés Arthur Géa, 198º, que ha eliminado al checho Jiri Lehecka, 19º del mundo.
"¡Es gracias a ustedes! Gracias, gracias, gracias...", dijo al público que lo aplaudía con fuerza al término del partido.
"Es increíble, la única razón para volver (año tras año) es este cariño que me dan", añadió, vestido con un atuendo celeste y blanco, los colores de las pistas del Melbourne Park.