Djokovic estará en terreno conocido bajo las luces de la pista Arthur Ashe del estadio, donde las temperaturas cálidas de la noche podrían favorecer al astro serbio de 39 años, que fue visto por última vez sufriendo físicamente por el calor en una sorpresiva derrota en Cincinnati.
Djokovic logró su 24º trofeo de Grand Slam en el US Open en la 2023. Desde entonces, ha disputado dos finales de Grand Slam, incluido el Open de Australia este año, y ha alcanzado las semifinales en otros seis torneos.
Sin embargo, ese 25º título —que lo colocaría por delante del récord histórico que comparte con la australiana Margaret Court— se le ha resistido.
La estadounidense Jessica Pegula, número tres del mundo y en busca de su primer título de Grand Slam, también entra en acción, junto a la leyenda estadounidense Venus Williams, quien ganó dos de sus siete títulos de Grand Slam en el US Open.
Mariano Navone vs Novak Djokovic (Primer enfrentamiento)
Djokovic estuvo a punto de lograr su 25º Grand Slam en el Open de Australia antes de caer en la final ante Carlos Alcaraz. Con el número uno del mundo Jannik Sinner fuera por una lesión de rodilla y Alcaraz defendiendo su título tras cuatro meses de baja por lesión, Djokovic podría tener una nueva oportunidad de oro.
Navone, número 48 del ranking, cuya mejor actuación en Grand Slam hasta la fecha es una ronda de 32 en Roland Garros el año pasado, podría ser una buena oportunidad para que Djokovic entre en ritmo en el torneo.
La condición física de Djokovic estará bajo la lupa después de que él mismo reconociera las altas temperaturas en Cincinnati, donde cayó ante Thiago Tirante en su primer partido tras la derrota en semifinales de Wimbledon ante Sinner.
Jessica Pegula vs Elena-Gabriela Ruse (Primer enfrentamiento)
Pegula busca su primer título de Grand Slam, tras quedarse más cerca en una dura derrota ante Aryna Sabalenka en la final del US Open 2024.
La bielorrusa eliminó a Pegula en semifinales el año pasado, pero la estadounidense llega a su Grand Slam de casa tras una temporada regular en la que ha sumado dos títulos y ha disputado otras tres finales.
Pegula afirmó esta semana que es "una jugadora mucho mejor" que en aquella final de la 2024.
"Creo que ahora hago muchas cosas mejor... Me encantaría volver a estar en esa situación," aseguró.
El primer obstáculo será Ruse, número 63 del ranking, cuya mejor actuación en el US Open fue llegar a tercera ronda en la 2024.
Venus Williams vs Sofia Kenin (Primer enfrentamiento)
La siete veces campeona de Grand Slam Williams disputa su 26ª aparición en el cuadro principal del US Open gracias a una invitación por wildcard.
Con 46 años y actualmente en el puesto 611 del ranking mundial, ha perdido sus últimos 14 partidos individuales, pero su presencia sigue encendiendo al público, especialmente en Nueva York, donde ganó y levantó el trofeo en 2000 y 2001.
Algunos críticos pueden preguntarse si los valiosos wildcards deberían ir a una jugadora claramente en declive, en vez de a una joven promesa, pero Craig Tiley, director ejecutivo de la Asociación de Tenis de EE. UU., defendió su aportación al tenis y lo que aporta a un evento, asegurando que fue una decisión sencilla.
"Creo que es una campeona magnífica, un icono del tenis estadounidense," dijo Tiley sobre Williams, que también jugará dobles junto a su hermana menor Serena. "Vemos la respuesta de los aficionados, y quieren ver a Venus jugar."
Kenin, que ganó el Open de Australia 2020 y fue finalista de Roland Garros ese mismo año, también recibió una invitación por wildcard.