Centro de datos del Starodubtseva-Rybakina
Con dos victorias más, Rybakina alcanzará las semifinales del Grand Slam de Nueva York y se asegurará desbancar a Aryna Sabalenka del primer lugar de la WTA.
El sábado, la número dos mundial se deshizo de Starodubtseva (58º) por 7-6/8-6 y 6-3 para vengarse de su eliminación en la segunda ronda del pasado Roland Garros.
Rybakina cumplió la misión en una deslucida noche en la que cometió 30 errores no forzados (por 14 de Starodubtseva) y desaprovechó nueve de sus 13 puntos de break.
La número dos tuvo incluso que neutralizar una pelota de su rival para anotarse el primer set en el tiebreak.
Con su sangre fría habitual, Elena salvó la situación y encontró una temprana rotura en el segundo set que protegió con su descomunal servicio, con el que conectó 12 aces.
"Estoy contenta de seguir aquí"
"Fue un partido duro. No fue mi mejor actuación. Yulia es una gran jugadora", reconoció la ganadora. "La última vez tuvimos una gran batalla y estoy contenta de ganar esta vez en dos sets", indicó.
"Este es mi torneo más difícil y estoy contenta de seguir aquí", dijo la campeona de dos títulos de Grand Slam, que nunca ha superado los octavos en Nueva York.
Elena Rybakina sólo necesita dos victorias para alzarse por primera vez al liderato de la WTA y el primer paso será ante una ex número uno, la japonesa Naomi Osaka, en octavos.
De superar a Osaka, en el escalón final también podría tener que tumbar a otra exjefa del circuito, la polaca Iga Swiatek.
"No estoy ahí todavía, aún me queda mucho", dijo al respecto. "Me tengo que concentrar en el siguiente partido", continuó.