Frente a su público en el Madison Square Garden, los Knicks dejaron una preocupante imagen ante Orlando para colocarse con un asombroso registro de 0-3.
Ningún equipo campeón comenzaba de esta forma la defensa del título desde los Dallas Mavericks en el curso 2011/2012.
Las dos primeras derrotas de la franquicia Nueva York fueron ante los Sixers y los Celtics, sus rivales en la Conferencia Este. La del domingo, en cambio, se produjo ante unos Magic que no habían ganado un partido todavía y que estaban huérfanos de su líder, el lesionado Paolo Banchero.
Jalen Brunson anotó 28 puntos y Karl-Anthony Towns y OG Anunoby otros 22 cada uno para unos Knicks lastrados por su falta de puntería desde la línea exterior, con nueve triples convertidos de 38 intentos (24%).
Una lesión preocupante
El desacierto ofensivo fue especialmente pronunciado en el último cuarto, cuando los anfitriones colapsaron pese a tener 10 puntos de ventaja a nueve minutos del final.
Orlando encadenó 11 puntos seguidos, nueve de ellos del alemán Franz Wagner, y provocó un cortocircuito en unos Knicks bajo una enorme presión por sacudirse su mala racha.
Wagner rozó el triple doble con 23 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias.
La alegría de Orlando por el triunfo, el primero del entrenador debutante Sean Sweeney, se tornó en preocupación cuando el base Jalen Suggs se lesionó la rodilla derecha en una entrada a canasta a dos minutos para el final.