Alfonso Pérez: "España puede ser campeona del mundo con un poquito de suerte"

Cuénteme, ¿qué es de su vida, Alfonso?

Pues ya desvinculado prácticamente del fútbol porque estamos en otros ámbitos, aunque tengo cierta relación con los veteranos del Real Madrid y de Leyendas España, con los que he jugado hasta hace poco, e intento colaborar con ellos, ya no activamente jugando, porque creo que en un momento dado ya tienes que dejar de hacerlo por el riesgo de lesiones a estas edades. Ya las tenía de profesional, imagina ahora que estamos menos preparados y menos cuidados. Ahora me dedico a verlo como un aficionado más y ya pasamos a otra faceta de la vida, que ya vamos cumpliendo años.

Como espectador entonces, y como exjugador internacional, ¿cómo ve a la selección española? 

Creo que España se ha ido consolidando sobre todo en un estilo de juego, una forma de jugar fútbol, que es lo que le ha hecho de alguna manera triunfar en estos últimos años. Se merecía estar entre las selecciones mejores del mundo. Es verdad que hemos pasado diferentes generaciones con muy buenos jugadores, con buenos equipos, pero nos hacía falta el poder dar ese paso al frente o también, en muchos casos, tener esa pizca de suerte que hace falta en este tipo de competiciones. En estas primeras fases tienes tres partidos, cierto margen de error, pero luego ya vamos jugando partido a partido. Cualquier decisión arbitral, cualquier jugada de mala suerte, polémica o cualquier cosa te puede dejar fuera de una competición como esta. Y perfectamente puedes quedar campeona del mundo, porque yo creo que, ahora mismo, España puede ser campeona del mundo. Pero en otras generaciones también teníamos un muy buen equipo y no tuvimos la suerte.

Yo creo que ahora España, después de haber ganado Mundial, Eurocopas, la Nations, ya tiene un nombre y es una de las selecciones a tener en cuenta. Siempre hablamos en los Mundiales de Brasil, Argentina, Alemania, Francia y tal, que son las favoritas porque tienen Mundiales a sus espaldas, pero España necesitaba dar ese paso al frente y, hoy por hoy, es una de las mejores selecciones a nivel de jugadores y sobre todo a nivel de fútbol, que es lo que de alguna manera la ha hecho triunfar en estos últimos años.

A nivel individual, ¿cómo se prepara un futbolista para este tipo de grandes eventos con tantos días de concentración, lejos de la familia, sin descanso?

Creo que el problema que existe hoy en día es que el calendario no te da descanso. Si eres un jugador del Real Madrid, del Barcelona, del Atlético de Madrid, estás constantemente jugando partidos tanto en la Liga, Copa, Champions, partidos internacionales. Al final estos jugadores llegan con muchísimos partidos, casi más que cuando nosotros estábamos en activo. Y ahora, después de todo, no sé si habrán tenido algunos días de vacaciones, enseguida te tienes que concentrar casi un mes y pensar en el Mundial. Es verdad que ya no solo físicamente, sino sobre todo mentalmente agota. Yo en mi caso me acuerdo perfectamente que acabábamos la Liga, tenía una semana de vacaciones y enseguida te concentraban, o en muchos casos enlazabas todo, el campeonato con la Eurocopa o con lo que fuera que jugásemos.

Lamine, Nico Williams y Oyarzabal

Precisamente hay jugadores que han arrastrado problemas físicos en España, como Lamine Yamal o Nico Williams, también Víctor. ¿Usted se arriesgaría para ponerlos en este primer partido ante Cabo Verde?

Los jugadores se tienen que ver bien físicamente, como el entrenador los tiene que ver también. A lo mejor no estás para 90 minutos, pero si, por ejemplo, en el caso de Lamine, que ha tenido una lesión en el isquiotibial, pues él está fresco, está bien, no le molesta, no tiene ningún tipo de problema, pues es cuestión de coger un poco el ritmo e ir entrando poco a poco. Porque esperamos que pueda España llegar muy lejos y que todos los jugadores estén en perfectas condiciones y disponibles para el seleccionador. Pero lo importante es que de esas lesiones que estos jugadores puedan tener, no tengan problemas, no recaigan y que no estén entre algodones para poder afrontar todo el Mundial sin ningún tipo de problemas.

El que parece fijo e inamovible es Oyarzabal, el '9' de esta selección española. Y eso que desde fuera, muchos rivales no lo ven como un delantero centro. 

Lo importante es que España tiene una gran variedad de delanteros y de jugadores que pueden cubrir ese perfil. La verdad es que no es un típico delantero centro como el Haaland que estamos acostumbrados a ver, ese delantero robusto que va bien de cabeza, que remata muy bien, que mete muchísimos goles. Ese perfil, quitando quizá al mejor Borja Iglesias, que es más delantero centro, pues el resto, no sé. Ferran es también un delantero que no tiene esa envergadura, pero es de buscar mucho los espacios. Oyarzabal es de venir a recibir, de crear mucho peligro, de dar mucha salida al equipo. Yo creo que tienes una variedad de jugadores que, sea quien sea, van a rendir a un gran nivel porque son muy buenos jugadores y dependiendo un poco del partido o de lo que quiera el seleccionador, irá rotándolos o irá cambiándolos. Yo no creo que sea un Mundial de jugar los 11 jugadores favoritos del entrenador durante todo el torneo. Puede ir rotando perfectamente porque todos los jugadores son de un grandísimo nivel. Lo tiene complicado, entre comillas, el seleccionador para poder elegir el once ideal.

¿Cuál cree que es el punto más fuerte que tiene España y cuál el que todavía tiene más margen de mejora?

La mejor virtud es el buen fútbol que hace la selección, los jugadores de calidad, que eso es fundamental. De hecho, España ganó un Mundial sin tener un equipo extremadamente físico. Es decir, tenía jugadores de un control de balón espectacular, de una calidad excepcional y yo creo que al final eso es lo que sale a relucir. Si tú consigues, de alguna manera, contrarrestar ese físico que pueden tener otros rivales con un buen manejo de balón y un desgaste con la posesión a nuestro rival, España puede estar entre las mejores, evidentemente. Y como punto débil, la verdad es que no sabría decir. Siendo una de las mejores selecciones, como he comentado anteriormente, lo que hace falta es tener un poquito de suerte. Hasta en la misma portería tenemos tres grandes porteros, tenemos grandes defensas, centrocampistas muy creativos, de muchísima calidad. A mí particularmente Rodri me parece un jugador excepcional, un Balón de Oro. Por lo tanto, creo que en general tenemos un gran equipo. No le veo muchos puntos débiles así a priori. Que ellos mismos confíen en el equipo, en el fútbol que hacen y es lo que les va a hacer triunfar.

El peligro de las selecciones más débiles y desconocidas

Cabo Verde es una de las grandes desconocidas, debutante en el Mundial. Todo hace pensar que saldrán a defenderse y poco más. ¿Espera eso de Cabo Verde?

Tampoco tenemos mucha información, pero lo normal es que un equipo que es inferior a una selección como España se encierre atrás. Yo, aun siendo entrenador, siempre soy de los que dicen que si al final te van a ganar, al menos que juegue el equipo, que salga, que presione arriba, es decir, va un poco con mi pensamiento de jugador ofensivo y lo poco que he entrenado a un equipo. Estuve en Mallorca (como ayudante de Pepe Gálvez, nota del redactor) y mi equipo era tremendamente ofensivo. Soy partidario de decir, '¿lo normal es que te gane España? Sí. ¿Estamos en un Mundial? Sí. ¿Es un escaparate para todos los jugadores que tenemos? Sí. Vamos a jugar al fútbol dentro de lo que ellos puedan defenderse y manejarse y hacer un buen Mundial'. Eso es lo que haría yo si fuese seleccionador de este equipo. Pero es verdad que España tendrá que tener paciencia si es así, si se encierran atrás, y esperar las oportunidades y aprovecharlas.

Usted conoce bien a Julen Lopetegui, que ha debutado con una selección también teóricamente débil como la de Catar. Y sumó un empate ante Suiza atreviéndose en los minutos finales a atacar. 

Es que hay una muy buena hornada de entrenadores y Julen está ahí. Ha habido un antes y un después de entrenadores de fútbol, de generación, de futbolistas, de trabajos en las canteras donde la posesión del balón y la calidad se está trabajando mucho. Y a nivel de entrenadores, Luis Enrique, Guardiola, Cesc Fàbregas, Arteta, Unai Emery... una gran cantidad de entrenadores que están en equipos top y que han visto que la mejor forma de triunfar es jugando bien el fútbol, presionando arriba y no dejar pensar al rival. Se nota que esos equipos son de gente joven y gente que ha cambiado el fútbol. Y a Julen también le podemos meter en este grupo también de entrenadores.

Las nuevas tendencias en el fútbol de selecciones

Volviendo ya a la selección española, ¿que no haya jugadores del Madrid le ha sorprendido o no?

Quitando, yo creo que a lo mejor a dos jugadores, tampoco es que el Real Madrid tenga muchos jugadores nacionales, es decir, todos son extranjeros. Quitando a Huijsen, Carvajal ha estado lesionado y, bueno, poco más. Ceballos es que apenas ha jugado. El resto no veo tampoco que hayan podido tener esa posibilidad de poder ir a la selección. Huijsen tampoco ha tenido mucha continuidad, tuvo una lesión y para poder ir a la selección, tienes que haber jugado. A mí como madridista me hubiese gustado que hubiese varios jugadores en la selección, pero para eso también tienes que tener la posibilidad de contar con jugadores de la cantera, que quizá el Real Madrid no se ha prodigado mucho en estos últimos años. Quizá en esta última etapa con Arbeloa, haciendo debutar algunos jugadores, pero para eso necesitas continuidad y el Real Madrid tiene una filosofía de fichar los mejores jugadores del mundo, lo que quizá cierra mucho las puertas a la posibilidad de que jugadores de la cantera puedan subir.

Otra tendencia, Alfonso, es que hay cada vez más jugadores que no han nacido en el país al que defienden. Fíjese en Marruecos, donde sus tres principales estrellas son un madrileño (Achraf Hakimi), un malagueño (Brahim) y un gerundense (Saibari) ¿Esto cómo lo ve? 

Esto es lo que tiene esta forma de vida de fútbol, de familiares que acaban en un sitio y se identifican con él. El mismo Huijsen podía haber jugado con Países Bajos y se decide por España. Esto pasa constantemente, esta globalización que hay en ese sentido de familiares que por trabajo, por diferentes motivos, acaban en un país, luego el hijo sale futbolista, esto es lo que nos toca vivir. En nuestra época era totalmente distinta, solamente podían jugar tres extranjeros y no había esta diversidad que hay hoy en día en el mundo del fútbol. Pero bueno, al final los jugadores se tienen que sentir identificados con la selección con la que han decidido jugar. Tienen posibilidad de jugar en alguna otra selección, pero se deciden por una y desearles lo mejor. Eso depende de cada uno.

La última, mójese, Alfonso, ¿dónde acabará España?

No lo sé, es difícil predecir qué es lo que puede pasar porque hay que tener mucha suerte. El factor suerte aquí es fundamental. Hay que tener un buen equipo, que creo que España lo tiene, y es lo más importante. Un buen entrenador, unos buenos conceptos futbolísticos y luego tener suerte. Las ocasiones que tengamos, aprovecharlas y no cometer errores. Al final te vas a enfrentar a las mejores selecciones del mundo. Te puede tocar una selección súper potente y eso ya se va a decidir en detalles: en esa finalización de un grandísimo jugador, en una tanda de penaltis, vete a saber, que es una lotería. Por eso digo que yo creo que en este tipo de competiciones, que no es como la Champions, que puedes ir empatando fuera y recuperar en casa, y donde puedes cometer errores. Aquí ya los errores no se pueden cometer, o solo unos mínimos. Y un error, a lo mejor, te puede dejar fuera. Por lo tanto, hay que tener el factor suerte, creo que es muy importante en estas competiciones. Y creo que el resto de cosas, que son muchas y muy buenas, España las tiene.