10) Gloria en el Mundial Juvenil de la FIFA - 1979
Con solo 18 años, Maradona capitaneó a una deslumbrante y contundente selección argentina hacia su primer título mundial juvenil.
El combinado argentino contaba con varios jugadores talentosos, como Juan Barbas, Osvaldo Rinaldi y Gabriel Calderón, pero la sociedad entre Maradona y Díaz fue la que acaparó todos los focos. Maradona y el delantero Ramón Díaz marcaron 14 de los 20 goles de Argentina durante el torneo: Díaz ganó la Bota de Oro con ocho tantos y Maradona logró seis.
Maradona marcó en todas las rondas eliminatorias y deslumbró a sus rivales con su bajo centro de gravedad, su control cercano y su capacidad para crear juego.
9) Expulsado contra Brasil - Mundial de 1982
A lo largo del torneo de 1982, los rivales acosaron, golpearon y presionaron físicamente a Maradona. El caso más famoso fue el de Italia y Claudio Gentile. Con muy poca protección por parte de los árbitros, contra Brasil llegó al límite.
En el minuto 85, con Argentina perdiendo 3-1 y quedándose fuera del torneo, Maradona perdió completamente los papeles tras una entrada de Brasil que había cometido João Batista da Silva. Lanzó una patada alta y temeraria hacia la zona del abdomen y la ingle de Batista, y el árbitro mexicano Mario Rubio Vázquez le mostró inmediatamente la tarjeta roja.
8) Lágrimas en Roma - final del Mundial de 1990
Cuatro años después de ganar el Mundial, Maradona y Argentina volvían a la cita, pero el equipo de Carlos Bilardo practicaba un fútbol muy distinto y mucho más pragmático que el de su triunfal campaña de 1986.
Al final, el penalti de Andreas Brehme, poco antes del final, rompió el corazón de Argentina. El equipo alemán de Franz Beckenbauer se tomó así la revancha de lo ocurrido cuatro años antes.
Maradona volvió a estar a su máximo nivel y prácticamente llevó al equipo hasta la final. Fue el único jugador de campo argentino incluido en el equipo del torneo. Sus lágrimas tras el pitido final mostraron un lado más vulnerable de su carácter, algo que nunca antes había dejado ver sobre el terreno de juego.
7) Final de la Copa de la UEFA contra el Stuttgart - 1989
Maradona ofreció una clase magistral a lo largo de la final de la Copa de la UEFA de 1989, impulsando directamente al Nápoles hasta una victoria global por 5-4 sobre el Stuttgart. Pese a arrastrar una lesión de espalda y no encontrarse al 100 % físicamente, Maradona participó en cuatro de los cinco goles de los napolitanos entre los dos partidos.
Maradona marcó el penalti decisivo en Nápoles, pero su actuación en el partido de vuelta en Alemania fue aún mejor: una auténtica exhibición como creador de juego. Después de que Alemao abriera el marcador, el Stuttgart empató por medio de Jürgen Klinsmann. Entonces Maradona tomó el mando. Primero asistió con belleza al defensa Ciro Ferrara para el 1-2 y después puso un pase medido al milímetro para su socio de ataque, Careca, que estableció el 1-3.
6) Batalla del Bernabéu - final de la Copa del Rey de 1984
La tensión entre el Athletic Club y el Barcelona estuvo presente desde el principio, principalmente por un incidente ocurrido a comienzos de aquella temporada. El defensa del Athletic Club, Andoni Goikoetxea, conocido peiorativamente como el Carnicero de Bilbao, había fracturado gravemente el tobillo de Maradona con una entrada brutal.
Cuando sonó el pitido final, Miguel Ángel Sola, jugador de Athletic Club, se encaró con Maradona y se burló de él recordándole que el Athletic había ganado 1-0. Maradona, que había sido provocado durante todo el encuentro, respondió con agresividad: dio un cabezazo a Sola, golpeó con el codo a otro jugador y después le propinó una brutal patada voladora de kung-fu directamente en la cara, dejando inconsciente al centrocampista.
5) Ovación de pie en el Bernabéu - 1983
Con el Barcelona ganando 0-1 al Real Madrid en el minuto 57, Maradona recibió un pase al espacio, atravesó el centro del campo y dribló al portero Agustín con un toque veloz. En lugar de rematar de inmediato a puerta vacía, se detuvo justo sobre la línea de gol para permitir que Juan José, un defensa que lo perseguía desesperadamente, se deslizara a su lado. Después de que Juan José se estrellara contra el poste, Maradona empujó tranquilamente el balón al fondo de la red.
Los famosos y hostiles aficionados de Real Madrid se pusieron en pie para aplaudir a un jugador del Barcelona. Así, Maradona se convirtió en el primer futbolista del Barça en recibir una ovación de pie de la hinchada del Bernabéu.
4) El final de su historia con Argentina, en desgracia - Mundial de 1994
Aunque prácticamente se había retirado de la selección después de 1990, un equipo argentino en dificultades le pidió que regresara para las eliminatorias del Mundial de 1994. Tras liderar a Argentina hasta superar con éxito a Australia, en un primer momento mostró un estado físico extraordinario y una forma cercana a su mejor versión en la fase final. Además, marcó un gol legendario y atronador contra Grecia.
Sin embargo, después del segundo partido de la fase de grupos de Argentina, contra Nigeria, dio positivo por cinco variantes de efedrina, un estimulante prohibido. Fue expulsado inmediatamente del torneo y su carrera internacional terminó, en la práctica, de la peor manera.
3) Gol de falta contra Juventus - 1985
En el minuto 72, el árbitro Giancarlo Redini señaló una rara falta indirecta en el interior del área de la Juventus. El portero Stefano Tacconi, colocó una enorme barrera defensiva a solo cinco metros del balón, mucho más cerca de los 10 metros reglamentarios. La barrera dejó prácticamente sin huecos visibles hacia la portería.
Su compañero Eraldo Pecci tocó ligeramente el balón y Maradona lo elevó con delicadeza por encima de la nutrida barrera, directamente hacia la escuadra izquierda, con un disparo alto y con efecto ante un Tacconi impotente.
2) La Mano de Dios - Mundial de 1986
Seis minutos después del descanso en aquel partido de cuartos de final del Mundial, el centrocampista inglés Steve Hodge desvió accidentalmente el balón hacia su propia área. Allí, el portero de Inglaterra, Peter Shilton, salió para despejarlo de puños o atraparlo. Pese a medir solo 1,68 metros, Maradona saltó junto al más alto Shilton y golpeó el balón con la mano y el antebrazo izquierdos para enviarlo al fondo de la red.
El árbitro tunecino Ali Bin Nasser permitió inexplicablemente que el gol subiera al marcador, pese a las desesperadas protestas de los jugadores ingleses. El juez de línea búlgaro Bogdan Dochev tampoco reaccionó ante el incidente.
1) El Gol del Siglo - Mundial de 1986
Solo cuatro minutos después de marcar su gol con la Mano de Dios, Maradona ejecutó un brillante giro de 180 grados para zafarse de Peter Beardsley y Peter Reid. Pese al sofocante calor del mediodía, irrumpió prácticamente como una exhalación en el campo inglés y dejó atrás a Reid, incapaz de alcanzarlo.
Al acercarse al área, utilizó su endiablada velocidad y su extraordinario control del balón para superar a los defensas Terry Butcher y Terry Fenwick. Después amagó con disparar para hacer salir al portero Peter Shilton, pero, en lugar de rematar, arrastró el balón alrededor del guardameta y lo alojó en la red mientras esquivaba una desesperada entrada a ras de suelo de Butcher.